Ismailia est une
petite ville paisible (400 000 habitants) au bord du Canal de Suez.
En venant du Caire, on est surpris par ses larges avenues, par leur
calme, leur propreté et leur verdure.
L'histoire d'Ismailia est relativement récente, puisque la
ville doit son essor à la construction du canal de Suez,
pendant laquelle elle servait de résidence aux ingénieurs
expatriés. On peut admirer aujourd'hui ces magnifiques villas
au bord du lac Timsah... Ismailia offre également un éclairage
particulier sur l'histoire récente de l'Egypte : en effet,
le pouvoir en a fait le symbole de la victoire contre Israel, et
l'a dotée de monuments commémorant la guerre du Sinai.
Cette profusion de symboles guerriers qui jonchent la route depuis
le Caire est franchement déplaisante.
CENTRES
D'INTERET:
- une ballade dans les quartiers coloniaux, pour admirer les belles
maisons, dont celle de Ferdinand de Lesseps;
- le lac Timsah (crocodile), bordé par les villages de
vacances qu'affectionnent les Egyptiens;
- le canal de Suez, pour voir passer les énormes navires
reliant la Mediterranée à la Mer Rouge.
- El Salam Hôtel - Centre
ville. Nous déconseillons cet hôtel, dont les chambres
sales, sombres et sordides sont loin de valoir les 85 LE exigées.
- Mercure Hotel : 85 USD chambre simple en demi-pension, 120 USD
la double. (Prix en basse saison). Hôtel de chaîne
standard, sans aucun charme, sur une île un peu excentrée.Agréable
piscine au bord du lac, avec en fond le passage des bateaux sur
le canal.
- de nombreux villages de vacances au bord du lac, proposant diverses
activités nautiques. Prix élevés.
- Pour se rendre à Ismailia depuis
le Caire, prendre un bus de la compagnie East Delta. Départ
toutes les heures des gares routières de Turgoman et d'Almaza
(Heliopolis). 7,5 LE l'aller simple, deux heures de route.
- Pour se déplacer sur place, la meilleure solution est
sans doute le vélo, pour profiter des grandes avenues ombragées.
Encore faut-il trouver un loueur... le Mercure propose un service
de location à 8 LE par heure.
